The Canterbury Tales

The Canterbury Tales (Os Contos da Cantuária) é uma coleção de histórias (duas delas em prosa, e outras vinte e duas em verso) escritas a partir de 1387 por Geoffrey Chaucer, considerado um dos consolidadores da Língua Inglesa.

Na obra, cada conto é narrado por um peregrino de um grupo que realiza uma viagem desde Southwark (Londres) à Catedral de Cantuária para visitar o túmulo de São Thomas Becket. A estrutura geral é inspirada no Decamerão, de Bocácio.

A coleção de personagens dos Contos da Cantuária é muito rica, com representantes de todas as classes sociais, e os temas são igualmente variados.

Os contos estão recheados de acontecimentos curiosos, passagens pitorescas, citações clássicas, ensinamentos morais, relacionados à vida e aos costumes do século XIV na Inglaterra. Escrita em Inglês médio, a obra foi importante na consolidação deste idioma como língua literária em substituição ao francês e ao latim, ainda utilizados na época de Chaucer em preferência ao inglês.

Os Contos da Cantuária foram muito populares ao longo do século XV na Inglaterra, existindo atualmente 83 manuscritos medievais, dos quais vários estão completos. Nenhum deles é do punho do própro Chaucer. Uma versão famosa é o manuscrito Ellesmere, atualmente conservado na Califórnia, belamente decorado com iluminuras.
A primeira versão impressa dos Contos foi publicada em 1478 por William Caxton.

1

Whanne that April with his shoures sote

The droughte of March hath perced to the rote.

Canterbury Tales. Prologue. Line 1.

2

And smale foules maken melodie,

That slepen alle night with open eye,

So priketh hem nature in hir corages;

Than longen folk to gon on pilgrimages.

Canterbury Tales. Prologue. Line 9.

3

And of his port as meke as is a mayde.

Canterbury Tales. Prologue. Line 69.

4

He was a veray parfit gentil knight.

...

Alice in Wonderland

"Down, down, down. Would this fall never come to an end?"

Charles Lutwidge Dodgson, mais conhecido como Lewis Carroll, é o autor da mais fantástica e minusciosa história infantil (ou não tão infantil) Alice no País das Maravilhas.

O que poucas pessoas sabem é a origem dessa história. Alice teve um papel muito importante na trajetória de Carroll. Era filha do reitor Christ Church, e Carroll a levava para passear com suas irmãs. Foi em um passeio de barco que Carroll contou a história. As irmãs Liddell, ao ouvirem a história, gostaram tanto que lhe pediram para escrevê-la.
Do gênero literário nonsense, sendo considerada obra clássica da Literatura Inglesa, Alice no País das Maravilhas foi criada em 1865. O livro conta a história de uma menina chamada Alice que cai em uma toca de coelho e vai parar em um lugar fantástico povoado por criaturas peculiares e antropomórficas.
O livro faz brincadeiras e enigmas lógicos, o que contribuiu para sua popularidade. Carroll também faz alusões a poemas da era vitoriana e a alguns de seus conhecidos, o que torna a obra mais difícil de ser compreendida por leitores contemporâneos. É uma das obras escritas da literatura inglesa que tiveram mais adaptações na história do cinema, TV e teatro. Incluindo entre elas, a versão criada pela Walt Disney, onde são adaptados o livro "Alice no País das Maravilhas" e "Alice através do Espelho".

Soneto 67

"Entre olho e coração um pacto distinto,

Bem servir um ao outro deve agora.

Quando para ver-te o olho está faminto,

Ou a suspirar de amor o coração se afoga,

O olhar desfruta o retrato de meu amor,

E o coração ao banquete figurado

Convida. De outra vez, ao imaginado amor

O olhar a tomar parte é convidado.

Assim, por meu amor ou tua imagem,

És sempre presente ainda que distante,

Pois não podes do pensar ir mais além

Se estou com ele em ti a todo instante.

Se adormecem, tua imagem na minha visão

Desperta ao deleite vista e coração."

((Willian Shakespeare))

AGATHA CHRISTIE

Agatha Mary Clarissa Miller, nascida em 15 de Setembro de 1890.

Agatha Christie é conhecida pelo mundo como a Rainha do Crime.

Os seus livros venderam mais de um bilhão de cópias em inglês, além de outro bilhão em línguas estrangeiras. Ela é a autora mais publicada de todos os tempos em qualquer idioma, somente ultrapassada pela Bíblia, e mais que Shakespeare. Ela é a autora de oitenta romances policiais e coleções de pequenas histórias, dezenove peças e seis romances escritos sob o nome de 'Mary Westmacott'. Agatha foi pioneira ao fazer com que os desfechos de seus livros fossem extremamente impressionantes e inesperados, sendo praticamente impossível ao leitor descobrir quem é o assassino.

Um dos seus livros mais famosos, "O Caso dos Dez Negrinhos" (Ten Little Niggers) - cujo título se baseia numa cantiga infantil tradicional de Inglaterra - causou muita polémica na época em que foi publicado nos Estados Unidos devido a preocupações com acusações de racismo; por esse motivo, edições mais recentes receberam o título "Then There Were None" (Então Não Sobrou Nenhum). No Brasil, permanece o título original.

"Dez negrinhos vão jantar enquanto não chove;
Um deles se engasgou e então ficaram nove.
Nove negrinhos sem dormir: não é biscoito!
Um deles cai no sono, e então ficaram oito.
Oito negrinhos vão a Devon de charrete;
Um não quis mais voltar, e então ficaram sete.
Sete negrinhos vão rachar lenha, mas eis
Que um deles se corta, e então ficaram seis.
Seis negrinhos de uma colméia fazem brinco;
A um pica uma abelha, e então ficaram cinco.
Cinco negrinhos no foro, a tomar os ares;
Um ali foi julgado, e então ficaram dois pares.
Quatro negrinhos no mar; a um tragou de vez.
O arenque defumado, e então ficaram três.
Três negrinhos passeando no Zoo. E depois?
O urso abraçou um, e então ficaram dois.
Dois negrinhos brincando ao sol, sem medo algum;
Um deles se queimou, e então ficou só um.
Um negrinho aqui está a sós, apenas um;
Ele então se enforcou, e não ficou nenhum."

Fernando Pessoa

"Peguei no meu coração

E pu-lo na minha mão

Olhei-o como quem olha

Grãos de areia ou uma folha.

Olhei-o pávido e absorto

Como quem sabe estar morto;

Com a alma só comovida

De sonho e pouco da vida."